Византийская империя

          (4 в. — 1453) — получила назв. от антич. г. Византий, на месте к-рого основана ее столица Константинополь — ср.-век. феод. госуд. Вост. пров. Римской империи, включ. в себя Грецию, Цент. и Вост. Балканы, М. Азию, Сирию, Палестину и Египет, уже при Диоклетиане (284 — 305) получили самостоят. управл. и в 395 окончат. отделились от Рима, сначала как Вост. Рим. империя, а позднее как Визант. империя. Хар-рными чертами экономич. структуры более густонасел. Вост. империи явл. оживл. внеш. торговля, высокоразв. ремесл. произ-во, особенно худож. изделий (тканей, изделий из стекла и металла), и преобладание мелких земел. владений. Доходы госуд. обеспечивались за счет эксплуатации богатства страны и ее населения путем налогообложения, взимания пошлин и установл. монополий. Часть этих доходов шла на содерж. наемного войска и флота. Благодаря этому Вост. Рим. империя сумела в отличие от Зап. Рим. империи успешно противостоять в 4-5 вв. нашествию варварских народов и сохран. свою гос-венность в борьбе против восстаний угнет. классов. При имп. Юстиниане I (527 — 565), к-рый в своей деятельности стремился к восстановл. Рим. империи в ее былом величии, В. и. вступила в 1-й период своего могущест-ва. Полководцы Юстиниана Велизарий и Нарсес отвоев. у остготов и вандалов Италию и Сев. Африку. Завоеват. политика шла рука об руку с безудерж. политикой в обл. налого-обложения, к-рая привела к многочисл. волнениям среди населения; наибольшим по размаху было восстание «Ника», охватившее широкие нар. массы в Константинополе. При Юстиниане I были уничтожены последние следы республикан. учрежд. и наложены строгие огранич. на права крупных земел. собственников. Наиболее отчетливо тенденция к реставрации прояв. в изданном Юстинианом Корпусе гражд. права — едином своде законов, содерж., помимо рим. правовых норм, также законы, изданные самим Юстинианом. В период правл. Юстиниана достигли расцвета в своем развитии визант. иск-во (в обл. архитектуры, напр., собор святой Софии) и лит-ра (Прокопий, Агафий). Многочисл. войны подорвали экономич. могущество империи, все чаще вспыхивали нар. восстания, захвач. на З. терр. приш-лось вскоре уступить обратно. Внутр. кризис усугубл. нападениями славян. племен, персов (6 — 7 вв.) и арабов (начиная с 7 в.), нанес ощутимый удар по старым произв. отношениям; южнославян. племена, осевшие на Балканах и в Греции, в значит. степени укрепили существов. там свободных деревен. общин. В 7 в. возникла нов. админ. гос. структура, создан. фемы (воен. округа) были подчинены стратегам (полководцам), облеч. высшей воен. и гражд. властью. В это же время визант. армия стала комплектов. из местных жителей, а не наемников.

         Одноврем. сформировалась структура воин. владений, гарантиров. преемст. передачу воин. профессии из поколения в поколение. Благодаря этому В. и. в итоге смогла после потери Сирии в 636, Палестины в 638 и Египта в 646 стабилизир. положение в своих осн. жизненно важных р-нах, таких, как Греция, Балканский п-ов и М. Азия. К этому времени относится появл. форм феод. производ. отношений. После периода иконоборчества (726 — 843, движение против культового иконопочитания), во время к-рого различ. группировки правящ. класса вели между собой борьбу за власть в госуд., и пораж. крупного восстания под предводит. Фомы Славянина (821 — 823), усилив. наступление феод. аристократии на мелкое землевладение, ее попытки ликвидировать свободных крестьян, превратив их в зависимых пароиков. Ряд императоров из македонской династии безуспешно пытался путем законодат. актов защитить крестьян от посягательств на их свободу и земельные участки со стороны крупных землевладельцев и ослабить тем самым тенденцию к феодализации.

         Однако это не имело успеха, т.к. могущество светской феод. аристократии и духовенства, в зависимость к к-рым попадало все большее кол-во крестьян, несоизмеримо возросло. На время правл. просвещ. императора из македон-ской династии Константина VII Порфирогенета (912 — 959) падает расцвет визант. ист. науки, собирания рукописей древ. авторов и составл. энциклопедий. Вследствие своего выгодн. географич. положения В. и. явл. важным торг. посредником между В. и З. и гл. производителем предметов роскоши. Гос. символика и придворные церемониалы В. и. сохран. долгое время свою действенность в Европе. Особенно большое религ. и культурное влияние Византия оказала на балканские и рус. народы, воспринявшие христианство. В 1453 Константинополь был завоеван турками, что означ. конец В. и.